合成代谢类固醇（AAS）是人工合成的雄激素类固醇，类似于体内自然产生的睾酮。它们主要通过与体内的雄激素受体结合，启动一系列生化反应，从而促进肌肉生长和力量提升。
1. 蛋白质合成的增加：
- 受体结合和基因表达：类固醇通过血液进入肌肉细胞，绑定到细胞核内的雄激素受体（AR）。这种结合激活了受体，形成类固醇-受体复合物，进入细胞核并与DNA结合。这个复合物刺激特定基因的表达，这些基因编码与蛋白质合成相关的酶和其他蛋白质。
- 促进mRNA合成：类固醇-受体复合物增加了mRNA的合成。这些mRNA被运送到细胞质中，指导核糖体合成新的蛋白质。蛋白质合成的增加直接导致肌肉细胞内蛋白质的累积，结果是肌肉纤维的增粗和数量增加，即肌肉肥大。
2. 氮平衡的改善：
- 氮滞留：蛋白质中含有氮，因此氮的平衡是蛋白质代谢的一个重要指标。合成代谢类固醇通过增加蛋白质合成和减少蛋白质分解，改善了体内的氮平衡。这种正氮平衡意味着体内的蛋白质净增加，有利于肌肉的增长和修复。
3. 减少蛋白质分解：
- 抑制分解代谢：合成代谢类固醇还通过抑制皮质醇（一种分解代谢激素）的作用，减少蛋白质分解。皮质醇在压力和高强度训练后水平升高，导致肌肉分解。类固醇通过抑制皮质醇的分解代谢作用，保护肌肉组织，促进肌肉的保留和增长。
4. 红细胞生成的增加：
- 增强红细胞生成：合成代谢类固醇能促进红细胞生成素（EPO）的产生，从而增加红细胞数量。红细胞负责氧气的运输，红细胞数量的增加意味着更多的氧气能被运送到肌肉组织中。更高的氧气供应能提高肌肉在高强度训练中的表现和耐力，同时加速肌肉的恢复和再生。
5. 增强合成代谢状态：
- 促进其他合成代谢激素的作用：合成代谢类固醇还可以通过增强其他合成代谢激素（如胰岛素样生长因子1（IGF-1）和生长激素（GH））的作用，进一步促进肌肉增长。IGF-1和GH在肌肉细胞的增殖和分化中起重要作用，协同作用下进一步加速肌肉的肥大和力量提升。
6. 脂肪代谢的影响：
- 促进脂肪分解：合成代谢类固醇还能影响脂肪代谢，通过增加基础代谢率和脂肪分解，减少体脂含量。这不仅改善了体型美观，还提高了肌肉的显现度，使肌肉更加明显和清晰。
通过这些作用机制，合成代谢类固醇显著增加了肌肉的合成代谢活动，使得健美运动员在较短的时间内实现显著的肌肉增长和力量提升。然而，尽管这些药物在促进肌肉生长和提高运动表现方面有显著效果，但它们的使用也伴随着一系列潜在的健康风险和副作用，需要谨慎对待。
